阿伦·雷奈在他的第一部长片中，吸取了自己在拍摄纪录短片时所获取的经验。也因此拍摄出了这部感动了无数观众的《广岛之恋》，更是成为了影史上不可忽视的佳作。
一个法国女人前往广岛拍摄一部电影，在那里同一个日本建筑师发生了一段爱情纠葛。雷奈利用了关于1945年原子弹爆炸的纪录胶片和关于博物馆以及重建城市的照片(事实上，影片最初是作为广岛和原子弹的纪录片拍摄的，雷奈随后决定将其拍成一部剧情长片)，其间点缀着关于一对恋人爱情的抒情片断。
在爱情的温柔和战争的恐怖的交汇中，女人想起了她在法国小镇纳维尔)的过去。在战争期间她曾与一个德国士兵发生过恋情，并曾在战争结束前夕计划同他一起逃离小镇，但最后士兵被杀了。在她生命中这一时期甜蜜而苦痛的回忆随着她同日本男人的短暂恋情的发展而逐渐浮现，并引起了愈发强烈的情感。在《广岛之恋》的结尾，这段感情面临结束，两个人回到了各自的婚姻生活中。
影片剧本由杜拉斯特别创作，她对法国电影起到了重要的影响，并在不久之后也成为一名导演，在她的作品中展示出的是对于记忆中的想法的凝思，以及过去对于现实的影响。
回忆同样也是雷奈作品中的常见主题:他的一部关于法国国家图书馆的纪录片就被命名为《世界的完整记忆》。在《广岛之恋》中，雷奈使用了一种复杂的闪回结构，逐渐揭示出越来越多的过去，就像它们正在闯入现实。这种结构同样体现在吉瓦尼·弗斯科和乔治·德雷若那些令人难忘的配乐中，同时演员的表演也为影片带来了强有力的情感冲击，特别是莉娃，她的脸孔表现出了所扮演角色的复杂情感和最微妙的情绪变化。影片似乎在向我们讲述，我们的身份来自于我们的回忆，但最终将会褪色、消失。
