《持摄影机的人》的创作背景很有年代特点，导演吉加·维尔托夫坐在“摇晃火车”上，打算为乡村和城镇的观众放映影片。这一经历开始了他的职业生涯，之后，他拍摄了红军在俄国国内战争期间的斗争。而这部最特别的影片，令人印象深刻的《持摄影机的人》也因此而来。
在本片中，电影视觉的“完美”是和人类视觉相比较的，维尔托夫将激进的政治和革命运动相结合来制造令人偷快的，甚至眼花缭乱的效果。电影制作的两个组成部分，摄影和编辑，像是平等的两个伙伴。维尔托夫的男性摄影师记录了一个现代城市生命中的一天，维尔托夫称之为"无意识的生活”，然后他的女剪辑师(剪接胶片，重新创造了生活的形式，最后，维尔托夫使用所有可用的拍摄和剪辑方法，例如慢动作、动画片、混合形象、闪屏、缩放和反缩放、模糊焦点和固定结构，来制作一本电影技术的教科书和新社会主义国家的颂歌。
当城市渐渐醒来时，摄影机开始转动，城市的公车和有轨电车从它们的夜间停放的地方开出来，空荡的街道渐渐填满，镜头跟踪着城市居民的日常工作和娱乐。人的一生被压缩成了一天，摄影机聚焦在一个女人的腿间拍摄一个婴儿的出生，看到孩子们被一个街道魔术师吸引，追踪一个载着事故受害者的救护车，然后是新的宗教仪式典礼代替了旧的，当夫妇结婚和离婚时走进了婚姻登记处而不是教堂。
维尔托夫用一种令人晕眩的蒙太奇赋予了马克思主义以视觉的形式，他捕捉着从手工向机械工人的转变，赞美着速度、效率和真正的装配线工人的快乐。工人们在国家所有的俱乐部和啤酒屋享受社会主义化的娱乐，玩音乐和围棋，去游泳和太阳浴，撑竿跳和踢足球。当他们看到自己出现在银幕中时，莫斯科的“普通民众”就变成了他们自己生活中的明星。维尔托夫通过把莫斯科大剧院分成两半对过去进行了爆炸性的告别，他找到了电影中的革命性潜力。
最后，维尔托夫未能适应社会主义的现实性，他的职业生涯也逐渐沉寂。但不管怎样，凭借〈持摄影机的人》一片他依然获得了成功：这种非线性的电影叙述形式是对于电影制作的可能性的光辉贡献。
