《夜长梦多》是根据雷蒙·钱德勒(Raymond Chandler) 的小说改编而来的影片，在好莱坞的众多电影中，这部电影的剧情，最为让人迷惑，并且也因这一特点，成为了最著名的侦探片之一。
可以想象当导演霍华德·霍克斯(Howard Hawks)请求小说家雷德·钱德勒(RaymondChandler)解释在作品《夜长梦多》中大量的背叛、纠结和惊奇时，作家不出所料会诚恳地回答说:"我也不清楚。"这并不是说本片中多种多样的迂回曲折并无价值，或者说原著的情节只是出自随心所欲的混乱思路。
倒不如说，钱德勒这部因混乱而声名狼藉的“侦探小说”只不过让一个关于洛杉矶的腐败的故事变得更加复杂，还促生了几乎数不清的下流角色。因此我们毫不吃惊地看到霍克斯逐渐将这部改编影片的重心从追查行为转移到了侦探本身，并起用了汉弗莱·博加特(Humphrey Bogart)扮演冷酷无情的私家侦探菲利普·马洛(Philip Marlowe)。
借助1944年的〈虽有犹无》(ToHave and Have Not)取得的成功，霍克斯又一次让博加特和劳伦·巴尔考(LaurenBacall)搭档，并加深了他们之间明显的化学反应。当他们一同出现在银幕上时，侦探故事的主线便显得黯然失色(他们在影片拍摄完成六个月后结婚)。
霍克斯利用了这种性感的张力，为两位演员增加了额外的镜头并强调了那些与同时代的影片相对比显得格外猥亵的旁敲侧击的台词(特别是一段关于马和鞍的对话)。那么这还是一部侦探片吗?谢天谢地，本片的中心情节尽管混乱不堪，但依然值得一观。
马罗就像是一个维吉尔(Virgil,罗马诗人，史诗《埃涅阿斯纪》的作者)风格的向导，带领我们进入好莱坞最黑暗肮脏的角落，拆穿一起谋杀/勒索的阴谋，其中还掺杂着色情作品、慕男狂和一群几乎刚刚引出了情节要点就被枪杀的受雇佣的蒙面人。
《夜长梦多》是一部关于死亡的参考书，而事实上死亡也贯穿了全片。这是一部违背了大量黑色电影原则的黑色电影经典，片中出现了众多荡妇，但是却没有倒叙铺垫;有明暗对照的灯光，却取消了画外音。
审重更的旦，博加性松凉的口中心亚并几方读生大洪言和散响的世界里，反而随时看起来都自信满满掌控一切。他成为一个滑稽的反英雄角色，残忍的面孔下隐藏着冷漠、荒唐放荡的行为后是坚定的心智，并且对漂亮的脸蛋始终保持着不错的鉴赏力。
