1959年，颇受好评的美国小说家雪莉·杰克逊出版了《山屋里的阴魂》。从那以后，它就作为书面化的、最吓人的故事，赢得了广泛称赞。三年后，导演罗伯特·怀斯选择了这个故事。将它改编成了电影剧本，以此纪念他从前的导师维尔·鲁东。结果《邪屋》被众多影评人、影迷和偶尔看恐怖片的人奉为有史以来最可怕的电影之一，假如它还不是最可怕的那一部的话。
在令人分外毛骨悚然的序幕中，我们得知了山屋的令人不安的历史--它是由一位名叫休·克莱恩的性情刻板、冷酷无情的人于八十年前建造的，从那以后，先后有不下四个女人在此丧命。随后我们认识了埃莉诺·兰斯，她是一位三十多岁的孤独、压抑的女人，偶然参加了某个约翰·马克韦博士安排的通灵实验，后者是一名人类学家，正尝试着找到超自然活动的科学根据。到达山屋之后，埃莉诺见到了马克韦博士(他马上被埃莉诺吸引住了)、现任房东的侄子(身份可疑)卢克·桑德森和特奥多拉，画家、通灵者，以及女同性恋，显然对她的这名新室友抱有性趣。
之后没过多久，这间房子开始不安分起来，半夜传出奇怪的巨响，有些位置冷得无法解释，在最著名的那个恐怖镜头中，埃莉诺发现她在握着某个人的手，却看不到人。
事情越来越明显，埃莉诺是山屋的首要下手对象--要么是这样，要么就是不知何故，她本人对这种闹鬼现象负有责任。当马克韦博士的妻子出人意料地出现时，埃莉诺预料之中的崩溃(通过朱莉·哈里斯连篇的内心独白传达，令人胆战心惊)成为现实。其他人怕她彻底垮掉，于是送她离开，她失去了对车子的控制，在看不见的力量的掌控下，车子撞到了树上，她送命的地点与休·克莱恩的第一任妻子早年送命的地点完全一样。
通过出色地运用倾斜的画面、镜中的映像、鱼眼镜头、神秘的音响效果和画面剪辑，怀斯成功地为山屋赋予了生命，也成功地令真正的恐怖源头变得含混不清。
