优秀科幻电影的标志之一，就是能使观众产生一种想要前往影片所描写的世界并体验那个虚构世界的种种刺激的冲动。《西部世界》不但唤起了人们的那种冲动，而且还为那种冲动蒙上了一层后现代的薄幕。而同样做到了这一点的另一部影片《银翼杀手》(1982)要到将近十年后才会上映。
成人版的迪斯尼式游乐园德洛斯(Delos)被分成了三个不同的“世界”:中世纪世界、罗马世界还有西部世界。只需每天一千美元，游客们就可以沉浸在德洛斯的世界里，和那些按照阿西莫夫机器人三定律(不得伤害人类，也不得任由人类受到伤害)编程的高仿真机器人互动。
但正如身兼导演和编剧的迈克尔·克莱顿(Michael Crichton)在他的作品中经常展示的那样，完美的系统总会出错(《侏罗纪公园》就是另一个例子)。
因为影片没有解释的原因，德洛斯的机器人发动叛乱(或者说出了故障)，反抗中央电脑的控制，过去它们总是饰演被游客杀害的角色，现在却倒过来杀害人类。两个来自芝加哥的城里人在享受粗粝的西部世界的时候向“神枪手”机器人(Brynner饰)发起了挑战结果神枪手在决斗中杀掉了其中的一个。
影片的结尾是一段舒缓的跟踪镜头，神枪手追逐着最后一位幸存的游客穿过公园的三个世界以及公园地下的未来派实验室。尤·伯连纳饰演的那个不屈不挠面无表情的追踪者的形象启发约翰·卡朋特(John Carpenter)在《月光光心慌慌》(Halloween，1978)中设计了迈克尔·迈尔斯(Michael Myers)的形象。
《西部世界》利用了电影观众最最重要的幻想:创造一个世界，让观众(花费高昂的代价)在其中享受电影般的奇幻感觉，在里面杀戮打斗，并和那些影片中的虚构角色产生互动、同枕共眠。可如果那些虚构角色与我们为敌又该怎么办?对于现在的观众来说，《西部世界》最显著的特点就是它的超前性。
