在查尔登·海斯顿(Charlton Heston)于1968到1973年间出演的三部末日题材科幻片中，《绿色食品》是最为严肃悲观的一部--尽管这三部影片的基调都很沉重。本片实质上是一部刑侦类的恐怖片，并在道德层面上对人口过度增长和环境破坏提出了警告。同时影片也用微妙的镜头对消费文化、文盲率上升、文化标准和国家的侵略行为给予了关注。
2022年，人口过度膨胀，纽约市的绝大多数人只能拥挤在狭小的空间中;没有新鲜食物，他们只能依靠一种坚硬的、饼干状的食品生存，这种食物被称作“绿色食品”。为了获得绿色食品，人们不惜在每周一次的食品分配日上卑躬屈膝摇尾乞怜。海斯顿饰演的警察负责调查一位富商的死亡，这位富商是城里少数还能买得起私有住房的人之一(让约瑟夫·科顿[Joseph Cotton]饰演这位富商有些大材小用)。
富商的公寓富丽堂皇，里面还有“家具”--被雇来住在里面充当性奴的女孩儿。看起来很平常的抢劫，事实上却是精密策划的暗杀。随着调查的深入，海斯顿发现了暗杀的动机，也了解到了有关绿色食品的恐怖真相。爱德华·罗宾逊(Edward G.Robinson)饰演的坏脾气室友完全抢了海斯顿的风头。
他就像“活字典”一样帮助海斯顿进行调查，并给海斯顿讲童年时的故事:那时候水果蔬菜都还很丰富，到处都有大片的开阔绿地。这是罗宾逊的最后一部电影;他知道自己将不久于人世，不会再有下一部影片。这个角色死亡时的场景就是一边看着流水、草甸、动物，一边自愿实施安乐死--这也是罗宾逊拍摄的最后一个镜头。他本人于两周后去世。
本片最大的缺陷就是，当时的预算和导演理查德·弗莱舍(Richard Fleischer)的能力都不足以驾驭实现影片构思所需要的想象力。例如，那地狱般的城市生活就不够令人信服;无法无天充满危险的社会现实毫无真实感可言。海斯顿饰演的警察住在一座公寓大楼里，外面的楼道、走廊里到处都挤满了人，但海斯顿丝毫没有受到这些人的打扰，他们每个人都表现的那么温顺而又缺乏威胁性，就像编排好的程序一样:他们甚至都没有尝试冲破这种被“绿色食品”所控制的一成不变的单调生活的冲动。
不过本片最大的包袱--海斯顿那句令人难忘的惊叫“绿色食品是用人做的!”--已经成为了同类影片中的一个经典。
