“我是大叛徒。我是神之怒。”在激进与激动人心的新德国电影中，有不少非同一般的重要作品出自沃纳·赫尔佐格之手。不过由狂热而让人感到痛苦、有力、富有灵感的克劳斯·金斯基诠释的、规模宏大的冒险题材影片最具知名度。《阿基尔，神之怒》是赫尔佐格的第一部获得广泛国际影响的长片，也是他最具吸引力的作品。本片据说是根据西班牙修道士加斯帕·德·卡瓦加尔(GaspardeCarvajal)的日记改编而成，它是一则令人不安的寓言，集中体现了赫尔佐格在寓言剧、隐喻、黑色幽默和奇异风格方面的才能，以及他对疏离、痴迷和社会腐朽所抱的兴趣，还有他的这一感受:自然也会呈现出可怕的、人性化的面貌。
唐·洛普·德·阿基尔(Kinski饰)是皮萨罗手下四处抢掠的西班牙征服者之一，他们这些人在16世纪时横贯南美大陆。在打败印加人之后，皮萨罗的士兵们贪图战利品和黄金，派出远征队，但远征队陷入了困难境地，进退两难。这伙人乘坐木筏，前往亚马逊盆地，从事原定为期一个礼拜的搜索和侦察活动，但很快灾难接踵而至。在印第安人、疾病和饥饿的侵袭下，士兵和奴隶们一个接一个地倒了下去;阿基尔发起了一场反抗指挥官的叛变;阿基尔就像着魔一般，痴迷于找到传说中的黄金城，将这场令人绝望的寻宝之旅变成了一己滥用生杀大权的旅程。
影片预算极低，又是在秘鲁的偏远地区拍摄，经历了重重艰难险阻，但赫尔佐格对时常发狂的克劳斯·金斯基所作的记录(他的纪录片《我最好的朋友》[MyBest Fiend]尤为生动)为本片增添了令人惊讶和富有趣味的底色。拍摄临近结束时，赫尔佐格曾以开枪相威胁，阻止金斯基退出拍摄。
显然，现实中的斗争强化了影片的激烈程度，下面这一幕预示着影片必然以悲剧收场:指挥官的那位典雅的遗孀仔细地穿上她最美的衣服(不大可能这样干净)，断然走入丛林。片尾，阿基尔发了疯，以为自己是统治者，统治着挂满尸体、挤满大叫的猴子的木筏。也许片中最引人注目的，是金斯基那令人着迷的表演，然而正是赫尔佐格毫不妥协的远见和掌控，将其控制在影片似幻似真、令人着迷的进程当中。
