尽管导演希区柯克已经获得了评论界的好评并取得了商业上的成功，《迷魂记》在上映当时也算不上是一部很知名的影片。大多数批评集中于复杂、缺乏可信感的情节，影片的情节建立在一个缺乏个性的坏人所筹划的令人难以相信的凶杀阴谋基础上，而他最后的暴露更像是一种类似于你所熟知的史酷比式结局的惊奇。
影片引人关注的高潮则在于杀手似乎将会逃脱处罚，尽管希区柯克拍摄了一个不必要的注释，根据他在电视节目进行的解释，凶手最终还是落入了法网。影片情节围绕着詹姆斯·斯图尔特和金·诺瓦克之间肮脏的卑鄙关系发展，这确实让人从心底感到不适，但是当经过一段漫长的时间，随着《迷魂记》不再因版权问题无法被人们所欣赏，影片得到了精细的重新评估，现在该片已经被视为导演最伟大的作品之一。
“野狗”约翰·费格斯曾是一名旧金山市的警察，但是在影片的序幕中，他因恐高症而没能拯救自己同事的生命，这导致了他的退休。在偶尔客串私家侦探时，他接到了一个老朋友加文·埃尔斯特的委托去跟踪他的妻子玛德雷妮，这个身穿刻板套装的金发美人很明显地被一个在19世纪就已经溺水而亡的面貌相近的女性祖先迷住。影片的前半部分差不多是一个鬼故事，约翰逐渐受到神经质的玛德雷妮吸引，而关于她是祖先转世的暗示最终讽刺性地导致了她的死亡。
片中，你可以感到希区柯克是一名调动气氛和悬念的大师，还有他对于超自然现象的真诚喜爱。在玛德雷妮从钟楼跳下殒命后，影片的风格一转，变得更加充满激情。在与浮华的黑发女店员朱迪·巴顿不期而遇后，通过这个极像已死去的玛德雷妮并同她有关联的女人，约翰看透了埃尔斯特卑怯的特殊癖好，发现了在这背后隐藏着的癫狂。好莱坞主流影片中少有敢于像《迷魂记》这样充满混乱的作品，在片中一幕，约翰试图让新出现的女孩换上发型和新衣服，变成难以捉摸的玛德雷妮的样子，然后将她当成自己已失去的爱人的新化身。
对于很多观众来说，朱迪最终变化了造型，带着吸血鬼式的饥渴拥抱约翰的一幕在情绪上带来的冲击足以同《精神病患者》一片中的浴室场景所带来的视觉冲击相提并论。
同其他希区柯克的杰作(《后窗》、《西北偏北》、《精神病患者》)相似，《迷魂记》遭到了不断的模仿、致敬和改编，例如布莱恩·德·帕尔玛《迷情记》就是关于原著的一个长篇校注版本。
影片的技巧在表现斯图尔特的迷乱时同时采用视角的推近和远离，也被一再仿效(斯皮尔伯格在《大白鲨》中便使用了这种技巧)。影片中的剪辑也被其他电影所使用以增强气氛(例如特瑞·吉列姆的〈十二只猴子》)。
总而言之，(迷魂记》是一部华丽、令人困扰、冷酷的浪漫影片，为我们带来了灰蓝色调的炫彩画面，难忘的超现实主义的近摄瞬间，还有来自伯纳德·赫尔曼的动人的实验性配乐。
