导演兼越战老兵奥利佛·斯通(Oliver Stone)这部半自传性质的成长作品刻画了军人面对前线残酷战事时表现出来的不同心理反应。《野战排》的演员阵容极其庞大，主角包括查理·辛(Charlie Sheen)、汤姆·贝伦杰(Tom Berenger)和威廉·达福(Willem Dafoe)，而福里斯特·惠特克(Forest Whitaker)、约翰·C.麦金雷(John C.McGinley)、凯文·狄龙(Kevin Dillon)以及当时尚年轻的约翰尼·德普(JohnnyDepp)，斯通更是凭借此片毫无争议地斩获了奥斯卡最佳导演奖。
《野战排》通常被视为是奥利佛·斯通“越战三部曲”的第一部，另外两部是《生于七月四日》(Born on the Fourth of July，1989)和《天与地》(Heaven&Earth，1993)，这三部影片分别描绘了越南战争的不同方面。《野战排》通过年轻士兵的一份书信展开叙述，克里斯·泰勒(查理·辛饰)原本是个满脸稚气的青年，大学退学以后他自愿加入军队服役。在危机四伏的越南战场上，克里斯成了两位军官巴恩斯中士(汤姆·贝伦杰饰)和伊莱亚斯中士(威廉·达福饰)彼此争斗的牺牲品。两人拥有着截然相反的男性气概:前者自私冷酷，心狠手辣;后者和蔼可亲，对下属关怀备至。事实证明，对于野战排的队员们来说，两位军官之间接二连三的争执几乎和战争本身一样危险。
由于电影的基本情节都发生在前线阵地，因此斯通利用描绘战场炮火恐怖感的紧张场面和展现士兵面露恐惧之色的延迟镜头，强调了自己的战争道德观，并对战争的邪恶本性进行了充分论证。因恐惧而受到心理创伤的野战排队员们则将自己对于战争的心理反应异化为对平民和无辜旁观者的无情迫害。斯通把影片的注意力主要集中在美国人对于原住民的幼稚看法(美军士兵们习惯将原住民轻蔑地统称为“东亚人”)，以及美军对于虐待平民不屑一顾的习惯做法上。和斯通执导的其他战争片一样，这部电影也尽力展现了美国主流社会与外来文化之间关系紧张这样更为广泛的话题。在凸显美国人偏狭世界观的同时，也试图向观众揭示出这样一个令人震惊的事实:这些年轻的士兵和其他人一样，也是这场可怕战争的受害者。
虽然《野战排》为斯通赢得了反战导演的美誉，但事实上，这部电影所纵情的暴力和野蛮也正是令斯通彻底着迷的对象。
